Многощетинковые черви, полихеты (Polychaeta)

Многощетинковые черви, или полихеты (Polychaeta) — это класс кольчатых червей, насчитывающий более 10 тысяч видов. Они обитают преимущественно в морских водах, от литорали до абиссали, и лишь некоторые виды встречаются в пресных водоёмах и почве. Полихеты характеризуются сегментированным телом, параподиями и хитиновыми щетинками (хетами). Большинство видов ведёт роющий или ползающий образ жизни, но некоторые также способны плавать и формировать трубки. Личинки некоторых полихет способны преодолевать большие расстояния через океаны, что делает их трансокеанскими личинками.