Рыбы-ласточки (Monodactylidae), также известные как монодактилевые, относятся к семейству лучепёрых рыб отряда окунеобразных. Они обитают в прибрежных водах Индийского и западной части Тихого океанов, а также в мангровых зарослях. Эти стайные рыбы способны быстро плавать и резко менять направление движения. Их тело имеет ромбовидную форму и достигает размеров от 17 до 23 сантиметров в длину.
У рыб-ласточек мелкая ктеноидная чешуя, а спинной и анальный плавники не разделены на колючую и мягкую части. В спинном плавнике имеется от 5 до 8 колючих лучей, а в анальном — от 3 до 26 мягких лучей. Брюшные плавники у молодых особей хорошо развиты, но у взрослых они уменьшаются или исчезают полностью. Хвостовой плавник имеет трапециевидную форму или слабую выемку на заднем крае. Глаза у рыб-ласточек умеренно большие, а рот маленький и косой.
Окраска этих рыб неяркая, обычно серебристая с вертикальными полосками, а кончики спинного и анального плавников часто тёмные. Молодые особи могут иметь тёмную заднюю часть тела, жёлтые участки на спинном и анальном плавниках, а также две тёмные вертикальные полоски через глаз и жаберную крышку. С возрастом фоновая окраска становится серебристой, полоски и жёлтая окраска исчезают, а тёмные пятна остаются только на концах спинного и анального плавников. Ночью и во время стресса рыбы чернеют.
Рыбы-ласточки питаются планктоном, мелкой рыбой и беспозвоночными, а также растительной пищей. Они собираются в большие стаи и являются объектом рыболовства, хотя их мясо невкусное и быстро портится. Половые различия у рыб-ласточек практически не выражены, а размножение происходит в толще воды.